隨著中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，印刷公司越來越多，印刷技術(shù)進(jìn)步也越來越快。中國印刷業(yè)很快就由鉛印時代一步躍升到平版膠印時代。隨著中國印刷業(yè)迅猛發(fā)展，機(jī)長極其短缺，膠印機(jī)長便成了一個風(fēng)光無量的職業(yè)。

在印刷公司大量興起的時間里，印刷公司的凈利潤高達(dá)70%以上，往往投入一臺價值千萬的進(jìn)口印刷機(jī)，一年就可以收回成本。對于印刷公司而言，培養(yǎng)一個印刷機(jī)長是很重要的，而且印刷公司還要把印刷機(jī)長像財神爺一樣高高貢起，所以那個時代印刷機(jī)長得工資待遇非常的好，很多印刷機(jī)長積累到一定的資金后也開始創(chuàng)辦印刷廠，一時間，“要發(fā)家，搞印刷”成為印刷行業(yè)的佳話，買印刷機(jī)就是買印鈔機(jī)。

那個時候開印刷機(jī)的工作時間長達(dá)12小時，一個月休息兩天，工作還是比較累的。此外，由于膠印機(jī)要接觸油墨、酒精、洗車水等化學(xué)藥品，對身危害較大，工資高也在情理之中。

然而隨著印刷公司越來越多，印刷機(jī)長也從稀缺走向普通，這就導(dǎo)致了印刷機(jī)長的工資很多年都未有進(jìn)展。

在印刷行業(yè)剛剛崛起的年代，印刷機(jī)長極為優(yōu)厚的工資待遇吸引了大量的年輕人。那時一臺印刷機(jī)通常有5－7個人，除了印刷機(jī)長外，還有二手三手和學(xué)徒等。相比機(jī)長，其他人工資都少得可憐，學(xué)徒才500塊錢一個月。但這些人毫無怨言，因?yàn)槟菚r候想要進(jìn)入印刷機(jī)房學(xué)徒，還是需要搞好關(guān)系的，經(jīng)過幾年的成長，這些人很快成長為機(jī)長，工資自然突飛猛進(jìn)。

由于印刷機(jī)長隊伍日漸龐大，加上印刷業(yè)競爭加劇，利潤下降，從2000到2010年十年間，

江河日下，印刷機(jī)長由搶手工種變成了冷門工種。隨著印刷機(jī)的自動化程度越來越高，都不用象以前拉版來校版了，通常一次試印都能基本套準(zhǔn)，開印刷機(jī)也不用再仰仗印刷機(jī)長的技術(shù)了，印刷機(jī)長在印刷廠的地位已是江河日下。

現(xiàn)在的印刷機(jī)機(jī)長，早已風(fēng)光不在。以前常說的“要想發(fā)，學(xué)印刷”的口頭禪也變成了“要自殺，搞印刷”，“寧愿做雞做鴨也不搞印刷”。隨著互聯(lián)網(wǎng)制造時代的到來和數(shù)字印刷技術(shù)日漸成熟，傳統(tǒng)膠印正逐漸被數(shù)字印刷所替代。而數(shù)字印刷基本上和操作復(fù)印機(jī)一樣簡單，以前神氣活現(xiàn)的印刷機(jī)長不幸淪為普通操作工。

不管印刷機(jī)長如今是否風(fēng)光無量，可以肯定的是印刷公司會一直存在的，對印刷機(jī)長的需求也是一直會存在的。